Welcome to the jungle & Songkran!

Sawutdee!

De busreis van Bangkok naar Chang Mai was prima. Stoel kon ver achteruit, genoeg beenruimte en we kregen zelfs een pakketje met drinken en wat te snoepen. Na ongeveer 11 uur rijden kwamen we vroeg in de ochtend aan. Net zoals in Bangkok moesten we een wennen aan deze nieuwe stad. Dus maar een beetje rondgewandeld, fruitshakes gedronken en plattegronden bestudeerd.

De volgende ochtend was het jungle-time! Drie dagen en twee nachten survivalen in de Thaise jungle: Doi Inthanon. De groep bestond uit 15 mensen, waaronder 2 gidsen. Als enige Nederlanders bevonden we ons tussen 7 Engelse jongens, een Zwitsers- en een Israëlisch stel. We begonnen de dag met een ritje op een olifant, leuk maar na een kwartiertje begonnen we het toch wel zielig te vinden. De enige olifanten die er plezier in leken te hebben waren de 2 baby olifantjes die meeliepen! In de middag trokken we te voet dieper en dieper de jungle in. In de volle zon klommen we naar een hoogte van 1600 meter. Afzien, maar we heel gaaf! Tegen het eind van de middag kwamen we aan bij ons kamp. We sliepen direct naast een prachtige waterval, die tevens als douche fungeerde! Na een gezellige avond om het kampvuur zochten we onze supercomfertabele (ahum) bedjes op en trokken de klamboe naar beneden.

Het eerste deel van de tweede dag stond in het teken van nog meer klimmuh! Tussendoor gestopt voor een lunch tussen de hutjes, kippen en honden, een zwemstop gemaakt bij een waterval en de jongens hebben nog even een potje gevoetbald in de jungle. Op een hobbelig veld, vol in de zon alsof het nog niet heet genoeg was. Die avond sliepen we in een dorpje in de jungle met een prachtig uitzicht. Bij het kampvuur besloten de jongens om samen met de gids kikkers te gaan vangen. Gevaarlijke capriolen op gladde rotsen in het pikkedonker leverde na drie kwartier één skinny kikkertje op! Ironisch was dat de kikker wist te ontsnappen nét voordat hij boven het kampvuur gehangen zou worden! Een kikker armer, maar een avontuur rijker!

Op de laatste dag wederom gehiked naar de laatste stop: bamboo rafting. Klinkt misschien heel spannend, maar we werden gewoon heel relaxed door een soort gondelier op een vlot van bamboe over de rivier gevaren met af en toe wat stroomversnellinkjes. Hierna eindigde ons avontuur in de jungle.

Na een avond eindelijk weer op fijne bedden te hebben geslapen, was het woensdag tijd om de omgeving te verkennen. In een tuk tuk met privé chauffeur die ons de hele dag rond reed, trokken we richting Maerim. Eerste stop: Tiger Kingdom! Hier hebben we met kleine tijgertjes van 3 maanden oud gespeeld! Heel bijzonder, wat een snoetjes!!! Na nog wat grote stoeiende tijgers van dichtbij te hebben bekeken, was het tijd om naar Longneck Village te gaan. Een stam uit Birma waar meisjes vanaf 5 jaar de eerste ringen om hun nek krijgen. In de volgende jaren loopt dit op tot wel 25 ringen tot een max van 5 kilo!! Bizar en curieus! Die vrouwen (vooral de jongere meiden) keken niet bepaald gelukkig en het zag er allerminst comfortabel uit!

Next stop: Monkey school. Hier een show bijgewoond van fietsende, basketballende, gewichtheffende aapjes en een Hans Klok Epke! Na afloop nog een baby aapje op de hand gehad, die vooral geïnteresseerd was in de inhoud van Nick z'n broekzakken en zijn horloge! Hierna door naar Crocodile Farm, wederom een show gezien en een baby krokodil vastgehouden... Oh en nog een klein detail dat we beide tijdens de show een krokodil van 15 jaar aan de staart omhoog hebben getild!

Last but not least, een van onze favorieten: King Cobra! Een slangenshow waar de King cobra een kus kreeg, de Thai cobra werd gemolken voor onze neus en waar we allebei een python om de nek hadden hangen! Al met al een spectaculaire en onvergetelijke dag!

Vandaag was het tijd om weer eens een tempel te bezoeken. Niet zomaar een tempel, maar de mooiste en belangrijkste van Thailand: Wat Phra That Doi Suthep! Een prachtige tempel met door de ligging op de berg, een nog mooier uitzicht over Chang Mai.

Morgen en overmorgen trekken wij onze zwembroek en bikini aan en gaan we gewapend met onze supersoaker de straat op. Deze dagen staan in het teken van Songkran: het Thais nieuwjaar. Chang Mai is dé place to be tijdens dit festival. De traditie hier is om iedereen nat te gooien met water en op deze manier een gelukkig nieuwjaar te wensen. De hele stad staat nu al op z'n kop! Het ziet zwart van de mensen met waterpistolen en emmers water. Overal staan podia en klinkt muziek. Op het plein voor ons hotel komen dj's uit de hele wereld waaronder Marco V uit Nederland.

Zondagmorgen vertrekken we naar de grens met Laos. Na een tweedaagse boottocht over de Mekong rivier komen we dan dinsdag aan in Luang Prabang!

Bedankt voor alle lieve en leuke reacties! Elke keer als we het lezen verschijnt er glimlach op ons gezicht!

Lahgornna!
Liefs, Nick en Anouk