We are back

Hallo lieve meereizende vrienden en familie,

Inmiddels zijn we alweer meer dan een week terug in Nederland. Het land van regeltjes en individualiteit. Het georganiseerde Nederland. Wat een contrast met Azië, waar we verliefd zijn geworden op de chaos, de vrijheid en op het feit dat mensen daar met élkaar leven in plaats van ‘ieder voor zich’.

Aan de ene kant kunnen we onze draai maar moeilijk (terug)vinden in Nederland. Missen we Azië nog elke dag. Maar aan de andere kant wennen de alledaagse dingen wél enorm snel, of althans wordt alles zo snel weer ‘gewoon’. Misschien wel té snel. In die vier maanden lijkt het alsof dingen stil hebben gestaan, wat ons doet beseffen dat vier maanden eigenlijk ‘niks’ is op een mensenleven. Toch voelt dit (gelukkig) anders. Het voelt als een eeuwigheid, in de positieve zin. De hoeveelheid dingen die we hebben gezien, hebben meegemaakt en alle mensen die we hebben ontmoet! Daar waar het lijkt alsof ons ‘oude’ leventje stil heeft gestaan, zijn wij zelf mijlenver vooruitgegaan. We hebben geleerd, geleefd en genoten!

124 dagen, 7 landen, 30 reisblogs en 4.000 foto’s later vonden we het nu tijd voor een conclusie. Nog even een berichtje om iedereen te bedanken en om te laten weten dat we weer veilig terug zijn in ons eigen landje, in ons eigen stadje.

Het is lastig om te vergelijken. Landen, culturen en mensen met elkaar vergelijken is bijna onmogelijk zelfs. Ieder land heeft bij ons een unieke indruk achtergelaten. Desalniettemin zijn we het wel eens dat Cambodja en Vietnam het meeste indruk hebben gemaakt. Vietnam is zonder twijfel het meest veelzijdige land. Vier weken zijn we van noord naar zuid getrokken en wisselde hierbij af van rijstvelden in de bergen, zandduinen, prachtig strand naar wereldsteden als Hanoi en Saigon. Daarnaast heeft Vietnam een indrukwekkende geschiedenis die zowel voelbaar als zichtbaar is. Een gruwelijke historie aan oorlog waar we op school al over leerde.

Toch waren wij verontwaardigd dat we op school niets hadden geleerd over de gruweltijd die Cambodja door heeft moeten maken. Verhalen die bij ons absoluut nog meer indruk hebben gemaakt dan hetgeen wat Vietnam heeft moeten doorstaan. Een deel van ons hart is in Azië achtergebleven. Waarvan het grootste deel toch wel in Cambodja. De mensen, de sfeer, de cultuur, de prachtige tempels en het heerlijke eten doen ons het land nog dagelijks missen. Noem het heimwee naar het leven wat wij vier maanden hebben geleefd. Noem het heimwee naar de manier waarop mensen daar met elkaar omgaan en leven.

Het valt ons zwaarder dan verwacht om het leven in Nederland weer op te pakken, te wennen aan de westerse cultuur en om onze draai weer te vinden. Geen lachende mensen, geen berglandschap, geen warme zon, geen starende blikken, geen palmbomen, geen opstuivend zand, geen geurend eten langs de weg, geen spelende kinderen die naar je zwaaien, geen vreemde talen om je heen, geen buffels die de weg oversteken, geen dagelijks wisselende slaapplekken meer, geen hurk wc's meer, geen rijstvelden en theeplantages, geen gecko's in de kamer, geen Engels meer hoeven spreken, geen scooters die om je heen razen maar vooral geen vrijheid meer. Keuzes maken die je zelf wilt, zonder dat iemand daar een mening over heeft.

Al met al hebben we geen seconde spijt gehad van de beslissing om deze reis te maken. Dit was zonder twijfel de beste keuze die wij ooit hebben gemaakt. We zijn trots, trots op de manier waarop we onszelf hebben ontwikkeld, hoe we geprobeerd hebben het verhaal van locals te begrijpen, hoe we onze keuzes hebben gemaakt en hoe we tegenslagen hebben overwonnen.

Onze tip: ga zelf ook een lange reis maken als je die mogelijkheid hebt! Zie niet te veel beren op de weg, je komt terug als een ander en verrijkt mens.

Bedankt allemaal dat jullie ons op deze bijzondere reis hebben gevolgd en voor jullie lieve berichtjes! We hebben altijd erg uitgekeken naar jullie reacties en vonden het altijd leuk om te lezen!

Liefs en tot de volgende reis/blog!

P.S. elke blog is nu aangevuld met foto's. So... ENJOY!!