Skyline en snurkconcerten

Singapore, Azië, maar niet zoals het Azië van de afgelopen maanden. Een land van regels en nog meer regels, van westerse prijzen, van prestige en van een waanzinnige skyline. Vanwege de hoge prijzen hebben we van te voren al wat research gedaan op internet en zitten qua accommodatie alvast goed. Ook dat wordt een nieuwe ervaring, want ja dames en heren wij gaan slapen in een dorm! Prijstechnisch gezien het best haalbare binnen ons budget, en daarnaast zijn de recensies veelbelovend!

Voor degene die niet bekend zijn met dorms: dit zijn slaapkamers die je met meerdere reizigers deelt. Dit kan vanaf vier personen, maar in ons geval kunnen de zeven stapelbedden maarliefst veertien mensen onderbrengen. In het hostel bevinden zich dan gezamenlijke toiletten en douches. 

Eenmaal in Singapore aangekomen even uitgezocht hoe we bij het hostel kwamen en de bus gepakt. We werden zeer vriendelijk ontvangen en het zag er supernetjes uit. Onze spullen bij ons stapelbedje gelegd, in de lockers gestopt en de kaart bestudeerd. Toen begon onze zoveelste wandeltocht. Eerste bestemming was Little India, waar we langs tempels, kraampjes en een mooie moskee slenterde. We vervolgde onze weg naar Arab Street waar we nog een mooie moskee opzochten. 

Na deze culturele mix was het plan om de Formule 1 track van Singapore te bekijken. Toch wel een stevig eindje tippelen, maar wederom was ook hier onderweg genoeg moois te zien. We wisten al gauw dat we goed zaten dankzij het gigantische reuzenrad dat overal bovenuit torende: The eye of Singapore. Hieraan hangen cabines waarin  
mensen kunnen genieten van het uitzicht en zelfs van een vijfgangen diner. We liepen achter het reusachtige rad langs en plaatste zodoende onze voeten op het pitstop gedeelte van de F1. Jammer dat we een paar weken te vroeg zijn, de race vind hier 's nachts plaats wat vast een magisch gezicht is!

We volgde de weg die eens per jaar afgesloten wordt voor de raceauto's, via de lampen boven de weg die  de route aangeven. Al snel ging onze aandacht naar iets heel anders: aan de andere kant van het water lag de slyline van Singapore. Zelfs bij daglicht was dit een prachtig gezicht, met Marina Bay Sands aan de linker kant en vele andere imposante gebouwen op rechts.

Onder een brug door wandelde we richting Esplanade, Theatres on the Bay. Hier kun je winkelen, een boek lezen in de bieb, een concert bijwonen en eten. Wij zochten het echter wat hoger op en namen plaats op het dakterras. De skyline strekte zich voor ons uit en langzaam begon het te schemeren. Hoe donkerder het werd, hoe meer lichtjes aansprongen tot de grande finale: een vol verlichte skyline. Dit is ongetwijfeld Singapore op z'n best! Het dakterras zorgde voor een eersterangs uitzicht, geen drukte, maar het gevoel van het zitten in een park. Relaxed, prachtig en romantisch! 

Na een tijdje kregen we honger en besloten we een foodcourt op te zoeken naast de Esplanade. Een rij van kraampjes werd vergezeld door een flink aantal plastic tafels en stoelen die het plein opvulde. Even rondneuzen en kijken wat voor lekkers de kraampjes verkopen! Bij het eerste kraampje haal je dan drinken, terwijl je bij een eetkraampje naar keuze je diner besteld. Vanaf onze zitplaats het kraampje in de gaten houden en nadat het eten klaar was verblijde Nick ons met een dienblad gevuld met twee heerlijke rijstgerechten. Smullen! Na het eten namen we ons drankje mee naar de promenade en hadden we de skyline als dessert. 

Na het dessert was het tijd om een bezoekje te brengen aan Marina Bay Sands waar we onze ogen uitkeken. Als echte toeristen konden we het niet laten om even te gluren hoe luxe het hotel was. Door de lobby lopen was al een hele wandeling opzich! via het bijbehorende winkelcentrum (talloze restaurants, water en de Gucci's en de Prada's) vonden we onze weg terug naar de Marina Bay Sands Boulevard. We konden zelfs nog een stukje meekrijgen van een fonteinenshow met alle pracht en praal van dien.

Onze eerste nacht in de dorm beviel goed, we sliepen als roosjes. Ook niet zo gek na onze wandeling gister. Daarnaast moesten we nog een roteind lopen naar de metro toen we moe besloten terug te gaan naar het hostel. Te danken aan het onderschatten van de afstand (op de kaart leek het toch echt heel dichtbij!). Afijn, we hebben goed geslapen en besluiten het even kalm aan te doen. Het hostel voelt een beetje als een 'thuis' dankzij de aanwezigheid van een woonkamer met tv-hoek, computers en de 'badkamers' achterin. We rommelde wat aan en maakte sinds tijden weer eens zelf een ontbijtje klaar! Toen we er mentaal en fysiek weer klaar voor waren namen we de metro naar Orchard road. Dit bestond vooral uit winkelcentra maar er was ons vertel dat je hier wel leuk kon wandelen. Wij liepen wel tegen het 'probleem' aan dat winkelcentra over het algemeen niet gezellig zijn en er dus voor ons niet veel aan was daar te wandelen. Even een broodje eten en snel weer terug om naar het Fort Canning park te gaan. Dit heuvelachtige park is vooral bekend vanwege historische waarde. Zo bevindt zich hier de Battle Box, het ondergrondse commandocentrum van het Britse leger tijdens WO II.

We vonden een bankje en namen even de tijd om Singapore op ons in te laten werken en om te realiseren dat we morgen alweer vertrekken. Maar nog niet op de feiten vooruit lopen, we hebben nog flink wat uren in te vullen! We zette onze vermoeide benen op de automatische piloot en wandelde door tot we weer bij Eslpanade uitkwamen. Onderweg nog een verkoelend drankje genuttigd en mooie belangrijke gebouwen gefotografeerd. Ook vandaag sloten we af met een heerlijk diner bij ons foodcourt met de skyline als grande finale. 

De volgende ochtend wouden we om 7 uur opstaan om zo vroeg mogelijk de bus te pakken naar de grens met Maleisië. De volgende bestemming is een prachtig eiland: Tioman, waar we via via wel terecht zullen komen. Een Aziaat besloot echter voor ons dat 7 uur te laat was en zette een oorverdovend snurkconcert in. Zucht! De beste man was op geen enkele manier wakker te krijgen, dus er was maar één oplossing. Zo stonden wij dus om 6 uur 's ochtends al met slaperige oogjes onze koffie en toast te bereiden! 

Ach, wie naar het paradijs wil reizen moet er iets voor over hebben!